De Knaapfiets is een Nederlands e-bike merk dat begin 2020 Amsterdam veroverde. Hun doel is om een marktleider te zijn in zowel specificaties als stijl. Er is weinig tegen in te brengen dat het een revolutionaire attractie is die zich onderscheidt van de massa. Maar is het de hype waard? Mijn review van de Knaapfiets probeert deze vraag te beantwoorden.
Een nieuw soort E-bike
Elektrische fietsen verkopen sinds 2019 meer dan traditionele fietsen in Nederland. Deze werd sterk beïnvloed door de fat-bike rage die werd aangevoerd door Knaap, samen met zijn neef Brute, Rad Power Bikes, Doppio en Super73. Wat deze e-bikes uniek maakt, naast hun overduidelijke stijl, is dat er nog nooit zoiets is geweest. Laag rijdende vette fietsen zouden gewoon niet bestaan als ze niet elektrisch waren.
Gewoonlijk waren e-bikes gewone fietsen met een batterij en een geïntegreerde motor. Maar een nieuw ras werd geboren dankzij innovatie en pionierswerk. Het volstaat te zeggen dat dikke e-bikes zich stevig hebben verankerd als trendsetter in het Amsterdamse fietslandschap.
Wie rijdt er op Knaap Bikes?
Het woord Knaap betekent in het Nederlands jongen of knaap. Je zou kunnen zeggen dat Knaap-fietsen gericht zijn op jongeren en hippe mensen. Hoewel ik geen van beide ben, ben ik zeker beïnvloedbaar en stond ik te popelen om er een te proberen. Wat me ook aansprak was de lange stoelbasis, waardoor hij geschikt is voor twee volwassen passagiers.
Het verlengde zadel op fat-bikes is een echte spelbreker. Twee passagiers op één fiets is niets nieuws in Amsterdam. Maar iemand op een comfortzadel laten steunen in plaats van met zijn voeten te slepen vanaf een rugdrager maakt een enorm verschil. Dit spreekt een bredere basis aan en het is geen verrassing om mensen vaak te zien “dinken” op de Knaap.
De specs van de Knaap
Het frame is gemaakt van aluminium met een maximale belasting van 150 kg en is verkrijgbaar in space grey of zwart. Alle modellen zijn voorzien van opklapbare voetsteunen op het frame en de spatborden. Er is ook een handige bekerhouder.
Afhankelijk van het ondersteuningsniveau kunt u tot 140 km rijden (stand 1). In vermogensstand 5 (hoogste versnelling) kunt u tot 60 km per lading rijden. De oplaadtijd van de batterij is 4-6 uur.
Er zijn twee modellen beschikbaar, maar de specificaties zijn vrijwel identiek. De opgewaardeerde RTD-versie is uitgerust met een voorvork- en framevering, samen met een paar kleine esthetische veranderingen.
Aanvullende specificaties
Motor: 36V 250W Achteraandrijving
Batterij: Afneembare 36V 21Ah Samsung Lithium-ion batterij
Bereik: Tot 140 KM op volle lading
Lader: 36V 3A
Snelheid: 25 km/u
Schakelmechanisme: 7-speed SiS Shimano shifter.
Hydraulisch remsysteem: Tektro Mechanische schijfremmen
Verlichting: 1200 lumen LED-koplamp en geïntegreerd achterlicht
Zithoogte: 83 cm
Garantie: 2 jaar (batterij, frame, besturingssysteem, motor en display)
Eerste indrukken
Ik heb een relatie met A-bikes, een fietsverhuurbedrijf in Amsterdam dat de Knaap in zijn elektrische vloot heeft. Ik heb ze kunnen uitproberen en gelukkig geen impulsieve aankopen gedaan.
Mijn eerste indruk van het zitten op het standaard AMS-model is dat het niet aanvoelt als een fiets maar als een heel ander soort beest. De hoge stuurpositie zorgt voor een boeiende rit. De fiets voelt semi-premium aan met rubberen ergonomische handvatten en een degelijke afwerking van het aluminium frame.
Het zadel was een genot om op te zitten en wordt aangeprezen als krasbestendig. Maar dit verhinderde niet dat er een scheur ontstond op mijn model. Ik was comfortabel en tevreden met de positie. Maar ik vroeg me af hoe de typisch lange Nederlanders zouden reageren. Er is echter een stoelverhoger van 5 of 10 cm beschikbaar voor 110 euro.
Het LCD-scherm met verlichting is groot en duidelijk. De knoppen voor de bekrachtiging zijn goed geplaatst en gemakkelijk te gebruiken. Ik hou van de krachtige LED-koplamp, die eigenlijk een standaard accessoire zou moeten zijn op alle fat-bikes.
Een klein probleempje is dat de kettingkast alleen maar bevestigt hoezeer ik plastic op fietsen haat. Het zag er lelijk uit en voelde aan als een namaak van derden en ik zou geneigd zijn het af te breken als ik de motor bezat.
De rijervaring
Vanaf de fietsenwinkel ging ik rechtstreeks naar de grachten. De aanvankelijke vreemdheid van het lage zwaartepunt in combinatie met de zwaarte vervaagde zodra de elektromotor aansloeg.
De 20″ dikke wielen slokten de kasseien op en rolden zeer vergevingsgezind over opstaande randen aan de rand van paden. Trillingen werden tot een minimum beperkt en werden pas merkbaar met het kettingslot om het frame gewikkeld. Een Abus vouwslot lijkt me meer geschikt, hoewel ik me afvroeg hoe de fiets zou rijden met een veersysteem in het opgewaardeerde RTD-model.
Ik vond het een kleine uitdaging om de juiste balans te vinden tussen het gebruik van de versnellingen en het bekrachtigingssysteem in druk verkeer. Na een tijdje liet ik hem liever in de hoogste stand staan. De Shimano SiS thumb shifter werkte goed, maar voelde naar mijn smaak een beetje lomp aan. Ook de bel liet te wensen over, want het was gewoon een ordinaire bel die je op een van de markten voor 2 euro kunt kopen.
Ik heb vaak de behoefte om op een elektrische fiets sneller te gaan dan 25 km/u, maar de rijdynamiek van de Knaap voelde geschikt voor de maximale snelheid in het Amsterdamse verkeer. Niettemin genoot ik van het gevoel om elk stedelijk terrein op te kauwen. Over het geheel genomen vond ik het een comfortabele en klachtvrije fietservaring, en gewoon leuk om te rijden.
Zijn er nadelen?
Een van de meest voor de hand liggende nadelen van een elektrische fiets is wat er gebeurt als de accu uitvalt of leeg raakt? Als gevolg van de verstoring van de toeleveringsketen door Covid kunt u enkele maanden wachten op een nieuwe batterij.
Met een standaard e-bike kun je een korte afstand zonder accu rijden. Maar de Knaap is een zware fiets en een echte uitdaging om te trappen met zijn lage plaatsing zonder vermogen. Draaien is lastig met die dikke wielen. De waarheid is dat je nergens heen gaat als de accu het begeeft.
Hoewel defecte batterijen niet zo vaak voorkomen, zijn er enkele andere opvallende problemen. Bij nader inzien kreeg ik de indruk dat de fiets was gebouwd met elektrische onderdelen die er zonder veel toezicht op waren gezet. Dit is vooral merkbaar bij de kabel die naar de accu loopt. Mensen die de fiets hebben gehuurd wikkelen de ketting soms om de onderbuis, wat de verbinding kan verstoren. Ik denk dat dit een ontwerpfout is.
Ik ontdekte enkele dringende problemen na een blik op enkele werkorders en een gesprek met de fietsenmaker in de winkel. Ten eerste kan de stroomondersteuning buiten werking worden gesteld als een van de sensoren wordt verstoord, en er zijn verschillende gevallen waarin dit kan gebeuren. Er zit een sensor achter de kettingring, die vreemd genoeg met een duimdruk kan worden afgesteld (of net zo gemakkelijk verkeerd afgesteld.) Er zit ook een sensor in de linker handrem, die vaker kan worden losgekoppeld na agressief remmen.
Het laatste geval waarin dit kan gebeuren is onder het zadel waar de module zich bevindt. Men moet een reeks tests uitvoeren om te zien waar de fout zit, zodat het nooit zeker is waar het probleem ligt. Als het geen sensorkwestie is, moet er een diagnostische test op de module worden uitgevoerd. Deze problemen zijn niet ongewoon bij e-bikes, maar bij Knaap-fietsen komen ze vaak genoeg voor dat onze monteur ineenkrimpt wanneer de fiets binnenkomt voor reparatie.
Enkele dingen om te overwegen
Een ding dat vaak over het hoofd wordt gezien bij de aanschaf van een fiets is waar hij zal worden bewaard. Als ze buiten staan, worden de fietsen gehavend door de elementen. De Nederlandse omgeving staat garant voor regen, wat nooit goed is voor een fiets met een tandwiel, want dat is een van de eerste onderdelen die gaat roesten. Als het niet regent, wordt het gebakken door de zon, bedekt met honingdauw en vogelpoep.
Pers een fiets in een fietsenrek, laat hem daar een week staan en kijk wat er gebeurt. Fietsen worden misbruikt als ze geparkeerd staan, niet als ze bereden worden. Maar de Knaap past ook niet in een standaard Nederlands fietsenrek. Dus waar kun je het veilig opbergen?
Een e-bike moet je leven makkelijker maken en niet ingewikkelder. Dit zijn zaken die niet mogen worden verworpen, zeker niet na een investering van 2500 euro.
Conclusie en eindoordeel
Hoewel ik graag een e-bike in mijn arsenaal zou hebben, zou ik de Knaap waarschijnlijk overslaan. Ik aarzel om iets van de eerste of tweede generatie te kopen totdat de problemen zijn opgelost. Helaas heeft de Knaap er op dit moment een paar te veel. Ik doe mijn eigen reparaties en onderhoud en het wachten op onderdelen of het uitvoeren van diagnoses zou mijn geduld op de proef stellen.
Maar dat wil niet zeggen dat er niet veel in zit. Het is een coole motor en een feest om op te rijden. Ik voel een beetje branie op de Knaap. Hij is zeer geschikt voor de stedelijke omgeving en de optie voor twee passagiers op een verlengd zadel is een enorme bonus.
Het is een kwestie van persoonlijke voorkeur en ik neem niemand iets kwalijk die er anders over denkt. Hij stond op mijn lijst van de Top Tien Fietsen in Amsterdam. Zal het daar blijven? Blijf kijken om dat uit te vinden. Desalniettemin is er weinig twijfel dat de Knaap een echte speler zal blijven onder de top fatbikes van Amsterdam.
”De Knaapfiets is niet zonder problemen, maar het is een stevige elektrische fatbike die leuk is om op te rijden.
GusRolling Spoke
